Nacido en la ciudad de Chicago, Illinois, un 14 de septiembre de 1955, Robert Francis Prévost ha escalado posiciones hasta convertirse en una figura central dentro de la Iglesia Católica. Su trayectoria profesional, caracterizada por una mezcla de dedicación pastoral y gestión administrativa, lo ha colocado como el próximo León XIV, quien tomará el liderazgo tras el pontificado del Papa Francisco.
A sus 69 años, Prévost es reconocido por su talante cordial y una visión equilibrada, atributos que han sido esenciales en su avance dentro de la jerarquía eclesiástica.
Su ingreso al noviciado de la Orden de San Agustín se produjo en 1977, y en 1981 formalizó sus votos perpetuos. Su formación académica exhibe una notable amplitud: ostenta un grado en Ciencias Matemáticas de la Universidad de Villanova, una maestría en Teología de la Catholic Theological Union en Chicago, y licenciaturas y un doctorado en Derecho Canónico de la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino, en Roma. Esta robusta base educativa ha sido fundamental en su capacidad para asumir roles de liderazgo dentro de la Iglesia.
Labor Misionera en Perú y Dirección en la Orden Agustiniana
En el año 1985, Prévost fue destinado a tierras peruanas, donde inició una etapa trascendental como misionero. Su primer destino fue la misión de Chulucanas, en Piura, donde ejerció como vicario parroquial de la catedral y canciller de la Prelatura Territorial. Durante su tiempo en Perú, Prévost no solo se entregó a la labor de evangelización, sino que también desempeñó un rol crucial en la formación de nuevos sacerdotes y en la gestión de la prelatura.
Tras un breve retorno a los Estados Unidos, donde sirvió como responsable de vocaciones y misiones para la provincia agustiniana de Chicago, Prévost regresó a Perú en 1988. Durante la década siguiente, lideró el seminario agustiniano en Trujillo y fue profesor de derecho canónico en el seminario diocesano. Su profundo entendimiento de la región y su manejo del idioma español, sumado a otras lenguas, le permitieron forjar un vínculo significativo con la comunidad local.
En 1999, Prévost fue elegido Prior Provincial de su provincia en Chicago y, dos años después, Prior General de la Orden de San Agustín a nivel global, posición que mantuvo hasta 2013. Este liderazgo a nivel internacional le brindó una perspectiva amplia de la Iglesia y le facilitó la creación de lazos con líderes eclesiásticos de diversas partes del mundo.
Progreso en la Curia Romana
El 12 de diciembre de 2014, Prévost fue designado obispo titular de Sufar y administrador apostólico de la diócesis de Chiclayo, Perú, por el Papa Francisco. Su consagración episcopal representó un momento crucial en su carrera, afianzando su posición como un líder influyente dentro de la Iglesia. En 2015, asumió como obispo de Chiclayo, donde continuó su trabajo pastoral y administrativo hasta 2023.